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按照习俗，女子是不能在一天进入灶房中的，所以这一天的吃食都是提前在昨天便准备好了。两家人合在一处吃了送灶饭后，便将在宛丘买的几块桃符拿出，让几个孩子们带着五色年礼和桃符送到邹正文的家中。
邹正文家里自从腊月起便一直没有清闲过，一直不停的有学生来送年礼，看到五郎他们兄弟几个前来，喜上眉梢，又细细的考问了一番学问，待得知四个学生虽然是在家中却并没有疏忽了学习觉得欣慰万分。当听到学生们请他写几个桃符和几个大红福字之后，当即答应，取来笔墨一挥而就。五郎他们几个带着桃符在晚饭前回到家时，正遇到有乞丐在村中唱送灶君歌，便将这些乞丐请到家门口跳了一段送灶君舞。
晚上吃饭时要开始喝屠苏酒，往常的酒要先从年长者喝起，而屠苏酒则是必须要从年少者开始喝，邹正业先用筷子沾了一点喂了小七一口，邹晨才端起酒碗喝了一小口，然后才是六郎五郎，最后邹正达喝完，整个祭灶日便结束。等过了子夜，便将桃符挂在大门之外，几个红色的福字则是倒着用糨糊沾在了大门上。然后燃放鞭炮，这时村中顿时响起成片的鞭炮声。
过了二十四，到了二十五便是扫尘日，这一天家里人不论男女老幼都要换上旧衣，打扫庭院，哪怕就是小七也要让他手持一根笤帚在院子里象征性的扫了几下。经过一家人的辛勤清扫，将灰尘全部积于一处，又在伙房请来了神火，将灰尘在院中焚烧。
到了二十六便要家家户户准备过年的吃食，这时每家便开始做胡饼或者蒸饼，蒸好之后放在屋外冻上，可以一直吃到正月十五。因为今年是分家第一年，所以今年邹家准备的吃食较多，除了准备角子馅还有各色年糕以及在宛丘买的一些龙湖鲜鱼。邹晨又指挥着家里人多发了一些豆芽，还磨了一大盘豆腐，然后将这些豆腐全部用油炸成了片或者块以备用。
元旦前的除夕菜柳氏和黄丽娘早就同邹晨美娘她们商量好了，有红烧鸡仔，扣肉，红烧鱼块，红烧肉块，糖醋排骨，糖醋整鱼，冬瓜炖肉，黄花菜炒肉，葱炒鸡蛋，蒜苗炒肉，干茄子丝炒肉，豆腐干炒肉，茨菇烧肉，鸡蛋炒豆芽菜、凉拌萝卜丝，醋溜白菘。油炸的则有鱼肉丸子和粉条丸子等。
磨好了豆腐，给邹正文家和李医士家先送了几块，然后又给老宅也送过去了几块。邹正文接到了学生送来的豆腐自是欢喜异常，李医士家里则是连声称赞邹家的豆腐看起来又白又嫩。而老宅则是一副坦然受之的态度，让去送豆腐的四郎腹诽不已。
到了年三十，快中午的时候，一家人先去老宅请了安，然后才回到村东去准备吃食。留几个男人在院外放鞭炮，柳氏和黄丽娘领着邹晨与美娘，去伙房里做吃食，由于食材都是提前就准备好了，她们只呆了一会便把几个大盆子给端上了案。
等到男人们在外面放了鞭炮回来，屋里面已经摆好了几个案几拼成的大案子。除了各色炒菜，中间还放有一个大盘的整鱼，鱼头正对着邹正达的位置。邹正达坐在正中，左面坐着邹正业和黄丽娘，右面坐着柳氏，其他的孩子按年纪顺序排好。邹正达看着整鱼笑道：“小晨啊，这鱼可有什么讲究没有？”